“放眼足坛，我找不到多少球员可以替代他。”或许在罗杰斯眼中，瓦尔迪是他连C罗都不会换的人。
16岁时，他因为身材矮小而被谢菲尔德星期三队解雇，只能在第八级联赛中找到一席之地。
每周30英镑的薪水无法维持生计，他便到一家假肢工厂工作，但他并没有放弃足球。
24岁时，他加入了英格兰第五级联赛的一支球队，一年后被莱斯特城队看中。
29岁夺得英超冠军、33岁成为最年长的英超金靴奖得主，瓦尔迪的名字已经成为足坛最不可思议的草根传奇。
当坎特和马赫雷斯再次披上蓝色战袍，追求更高的荣耀，更多的冠军时，只有这个有情有义的男人，还在回报着蓝狐的恩情。
1987年是诞生多位伟大射手的年份，梅西、苏亚雷斯、本泽马均出生于这一年。
瓦尔迪于当年1月11日出生于谢菲尔德，理所当然地成为了家乡球队谢菲尔德星期三的铁杆球迷。
“十几岁的时候，我可以整天踢足球。我想为自己喜欢的俱乐部效力。我梦想着为谢菲尔德星期三队进球。”
可惜真诚未必总能换来爱情，17岁那年，谢周三因为瓦尔迪身体太瘦而选择与其解约。
无奈之下，瓦尔迪加入了一支名为维克斯雷（ Ray）的业余球队，不久后又加入了8级联赛斯托克布里奇公园钢铁队青训营，并在20岁时首次代表成年队出场。
然而，瓦尔迪每周仅靠30英镑的薪水根本无法养活自己。要知道，当时在英国，麦当劳一份中型巨无霸套餐的价格要4英镑。为了生存英超球员最低周薪，他还不得不在一家假肢工厂工作，每天工作12个小时。
生活在社会底层的瓦尔迪并不是一个好孩子，他曾因为打架而被警方安装上电子追踪器，甚至晚上6点以后无法出去参加比赛。
有些人可能认为瓦尔迪在情绪控制方面存在缺陷，他在场上总是显得极其愤怒，在错失进球机会后，瓦尔迪甚至还用拳头打自己的脸。对此，瓦尔迪解释道：“我这么做只是因为我感觉非常沮丧。打自己总比打别人好，不是吗？我已经咬过好几次嘴唇了。”
当时，七级联赛球队哈利法克斯镇的主教练曾想引进瓦尔迪，但由于瓦尔迪无法在晚间比赛，他们几次错失见面机会，但最终还是咬牙拿出1.6万英镑，这笔钱对于俱乐部来说已经算是一笔“巨款”，买下了瓦尔迪。
哈利法克斯镇的主教练很快就为他的远见感到自豪。瓦尔迪在球队的第一个赛季就打入27球，帮助球队夺得北区超级联赛冠军并升入第六级联赛。在新赛季4场打入3球后，他被第五级联赛的弗里恩茨伍德以一年前10倍的转会费买下。
弗里恩茨伍德也成为这笔交易的大赢家，瓦尔迪40场比赛打进34球，帮助球队以冠军身份首次晋级第四级英乙联赛。
2012 年 5 月英超球员最低周薪，莱斯特城以创纪录的 100 万英镑转会费将瓦尔迪带到英冠。然而，瓦尔迪的第一年表现惨淡英超球员最低周薪，只进了 4 球。
球迷们嘲讽他：“他确实是个业余联赛球员。”瓦尔迪也坦言，初到英冠确实有点不知所措：“我和很多大牌球星一起进入更衣室，这让我很不适应。”
好在瓦尔迪对胜利的渴望和强大的内心让他在第二年就打进了16粒进球，成为莱斯特城晋级英超的主要功臣之一。
随后便是瓦尔迪的迅猛崛起：28岁披上英格兰国家队球衣，29岁帮助莱斯特城创造了足球史上最不可思议的蓝狐申花，力压英超六大豪门，夺得联赛冠军！瓦尔迪当选英超赛季最佳球员，并在当年的金球奖中位列第8位。
2017年他随莱斯特城参加欧冠赛场并闯入八强，2018年代表英格兰参加俄罗斯世界杯并闯入四强。
2020年，瓦尔迪打进了自己英超第100粒进球！也是在这一年，他以33岁的高龄荣膺英超金靴，以33岁的高龄超越德罗巴，成为英超历史上最年长的射手。
狐狸城夺冠后，坎特随即转投切尔西，马赫雷斯也坚持了一段时间才最终转投曼城。与他们不同的是，瓦尔迪选择了坚持。即便当时阿森纳主帅温格向他伸出了橄榄枝，瓦尔迪也拒绝了：“无论是过去、现在还是未来，哪怕有更大的俱乐部召唤，我的心意从未改变。我会一直留在莱斯特城。”
过去几年，莱斯特城虽然曾两度位居英超第五，且距离再次进入欧冠赛场只有一步之遥，但相较于跌至中游的阿森纳，留在王权球场的瓦尔迪会为他的决断与忠诚感到自豪。
事实上，夺冠之后，膨胀的球迷也会提出更多要求。在罗杰斯到来之前，瓦尔迪曾因莱斯特城成绩下滑而收到死亡威胁。但他一笑置之，不会动摇为狐狸城奉献一生的决心：“我们唯一感到愧疚的是，作为一支球队，我们一事无成。我们在更衣室和公众面前都意识到了这一点，我们会努力改正。”
瓦尔迪不仅在球场上感恩、忠诚，在生活中也有着惊人的坚持。2014年，当时已经是英超球员的瓦尔迪在一家夜店认识了一位名叫丽贝卡的女孩，并一见钟情。虽然两人交往一个多月后，丽贝卡就被发现已怀孕三个月……
但瓦尔迪没有选择放弃，在他们走进婚姻殿堂的那一天，大瓦尔迪七岁的丽贝卡带着自己为三任不同前男友所生的孩子，对瓦尔迪许下了终生的承诺。
34岁的瓦尔迪依然拥有惊人的速度和令人羡慕的7.5%体脂率（大部分球员都在10%左右），继续征服英超。本赛季至今他已经打进5球，并列射手榜第一。没人敢说他不会打破他“英超最年长金靴”的纪录。
正如C罗和瓦尔迪的队友佩雷拉所说：“瓦尔迪和C罗不一样，但他在球门前一样狠，很多细节决定了差异，我们很高兴拥有瓦尔迪。”
瓦尔迪并不觉得自己变老了：“年龄只是一个数字。只要我继续像以前一样在球场上奔跑，我的职业生涯可能还会很长。我仍然觉得自己很年轻。”
相比当初那个16岁就被解约，每周只有30英镑身无分文的男孩，如今的瓦尔迪开着宾利，住着独栋别墅。但他坚守着自己最初的坚持，无论是对球队，对家庭，还是对球迷。
或许每个主教练都希望拥有一个瓦尔迪，一个愿意为球队付出一切的不老传奇，不会抱怨队友，不会背叛球队，不进球时打自己脸，进球时打空气。
他来自谢菲尔德，一个空气中弥漫着钢铁味的街区。也正是钢铁般不屈的意志，激励着瓦尔迪从第八级联赛，到第七级、第五级，再到英乙、英冠、英超、国家队，拿下了一个个不可思议的冠军，成为英超历史上年龄最大的金靴奖得主。
在最近的社交媒体帖子中，瓦尔迪只露出了略显孤单的背影。他们输掉了那场比赛，他写道：“我已经付出了一切。这不是我们的日子。”这位34岁的球员拍了拍身上的泥土，继续向前奔跑。
一场又一场，一天又一天，这不是属于他的日子，但他知道，永远会有属于他的一天。
#瓦尔迪#