主场球迷高声歌唱，歌声淹没了裁判的终场哨声。球迷们并没有因为悲伤而保持沉默。空气中弥漫着与事实不符的紧张气氛。那天是4月25日，南安普顿队与伯恩利队2-2战平。那个赛季，南安普顿队50年来首次降入英格兰足球第三级联赛。
虽然当天天气晴朗，但这样一场并不完美的比赛似乎预示着南安普顿将发生翻天覆地的变化——很少有人能预测到最后的结果会是怎样。这场比赛结束几个月后，南安普顿因母公司的经营问题出现了财务问题英超最强壮球员 乔治 埃科洛，球队最终被扣掉10分。
作为1976年的足总杯冠军球队，时隔多年终于深陷降级泥潭，无力挣扎。如果你以为南安普顿的困境仅限于此，那你就错了。当时南安普顿的工作人员只能群策群力，甚至不得不到客队更衣室去寻找客队留下的运动饮料、卷尺、剪刀等物资。
当时，唯一能够为南安普顿持续创造价值的，就是他们青训队培养出来的一批批年轻球员。瘦弱的17岁威尔士小伙子被南安普顿送到了热刺，后来成为了世界上最昂贵的球员之一。热刺的北伦敦死敌阿森纳也从南安普顿带走了一位备受期待的边锋，而这名边锋在代表阿森纳一线队征战英超之前，就被三狮军团征召参加了德国世界杯。
嗯，贝尔和沃尔科特在南安普顿的时候就一直备受推崇，现在他们在比赛中也有着出色的表现。
只要能培养出优秀的年轻球员，球队就会持续受到关注。南安普顿也是如此。7月8日，勒蒂西埃领导的萨米特集团收购南安普顿失败，但德国出生的亿万富翁马库斯·利勃海尔很快完成了对球队的收购。
德国人在接手球队之后，清理了球队的债务，并为整个球队制定了非常严格的球队理念。虽然马库斯·利勃海尔在接手球队一年之后就去神坛告状了，但他为球队所做的一切确实成功挽救了球队的崩盘，并继续保持了球队的竞争力，尤其是球队青训学院的活力。
虽然曼联一直是足总青年杯最成功的球队，但南安普顿的青训学院也借此展现实力，打破了实力平衡。阿兰·希勒、弗朗西斯·贝纳里、丹尼·华莱士都是这家南岸俱乐部培养出来的优秀球员，当然还有英格兰最有天赋的球员勒蒂西埃。
显然，教练组是南安普顿足球教育的关键，而物质环境的变化也刺激了球员的发展。2001年之前，南安普顿在破旧的小山谷球场踢球，当时只能容纳15000名球迷，远远跟不上英超闪电般的速度。球队面临着英格兰最高联赛的考验，他们需要从内部建设入手，给年轻球员真正的机会。
二战结束后，巴斯比扩充了曼联的青训队，用一批年轻球员打造了英格兰最好的球队。巴斯比建立了有效的球探网络，在全国范围内寻找有天赋的球员，在此期间，邓肯·爱德华兹、乔治·贝斯特、利亚姆·惠兰等优秀球员涌现出来。虽然慕尼黑空难让曼联遭受了沉重打击，但巴斯比的足球理念带领球队走向了成功。
南安普顿虽然无法承担高昂的转会费，但在年轻球员的培养上，他们走的却是巴斯比时代曼联的路。也正是因为如此，南安普顿才得以通过这些才华横溢的年轻人不断扩大自己的影响力。对于年轻球员的培养，南安普顿并不是盲目地培养球员，而是不断寻找一套符合现代足球要求的科学标准来管理他们。
马库斯·利勃海尔在短暂的执教期间，投入了300万英镑的转会费，帮助球队引进了13名球员，其中包括南安普顿的现任队长丰特（球队当时花了120万英镑签下丰特），这样的转会费是英甲大部分球队都无法做到的。
马库斯·利勃海尔是一位非常有远见的球队主席。他清楚地意识到如果只是把钱扔给一线队，球队是看不到希望的。更重要的是，马库斯·利勃海尔还意识到这种“自下而上”的球队发展体系能给球队带来长期稳定的球员支持，让球队文化得以传承。2010年4月，他还聘请了前英足总技术总监里德来帮助球队发展。
“我们的理念是确保我们永远不会失去球队的根基。我们拥有很多影响力，我们拥有优秀的球员，”里德在去年的全球体育创新大会上说道。“如果我们为他们提供正确的道路并正确培养他们，他们就有机会取得成功。”
里德总是谈论“途径”和“教育”，并帮助球队重塑了斯塔普伍德训练基地。“在这个精英环境中，年轻人需要付出很多努力才能进入英超联赛。我们认为它更像是一所大学，而不是一个简单的工具。这取决于人们如何去做。”
每一位年轻球员在8岁时都能得到同样的机会，青训招募主管罗德鲁迪在贝尔8岁时就发现了他，但当时的南安普顿并没有简单地给贝尔提供训练场所。
在英格兰南部，很多球队都有卫星队，方便球员训练。试训初期，孩子们会到离家最近的卫星队进行为期6周的训练。那里的青训教练会监控和评估这些孩子的球技和意识，而不是简单地考察他们的体力或运动能力。
“我们能看到非常年轻的球员身上的潜力，但其他球队可能做不到，”这位南安普顿U18教练兼记者说，“有些球队会更加关注那些实力更强、身体素质更好的球员，但我们更有耐心，会给我们的年轻球员更多时间来提高自己。因为我们更看重年轻球员的技术能力。”
这一点从南安普顿近几年培养的年轻球员身上就可以看出来，他们的身体素质并不是那么强悍，沃德-普劳斯和钱伯斯都只有66公斤左右，沃尔科特也只有68公斤，所以对于南安普顿来说，他们看重的并不是当下的能力，而是未来能够爆发出来的潜力，这才是最重要的。
里德青训理念中还有一点很重要，就是年轻球员主导自己的发展。从 8 岁开始，每个年轻球员都会得到一台平板电脑，他们的数据和视频会被整理成档案，可以用移动设备随时查看。在每场比赛之前，这些年轻球员已经明白自己在比赛中的目标是什么，教练只需要补充一些球队目标就可以了。
同时，里德的青训理念鼓励家长参与到年轻球员的训练中，希望家长能够促进年轻球员的发展。
南安普顿青训的重点是让每一位球员都能得到提高，而不仅仅是帮助他们在16岁时成为一名合格的职业球员。年轻球员的每一次训练、每场比赛的数据都将被记录下来并发送到他们的平板电脑上。
U12队以下球员每周必须前往斯坦普伍德训练基地训练一次，并在宿舍住宿一晚。这期间，他们有两天训练时间，每周一天足球理论课。比如曾在青训学院取得3A成绩的沃德-普劳斯，以及南安普顿青训毕业的每一位小球员，肯定都通过了BTEC考试。随着年龄的增长，这些小球员也在不断强化自己的足球理论课。
利勃海尔的愿望是帮助球队重拾顶级球队的地位，让南安普顿球迷为自己的球队感到骄傲。同时，球队通过两种方式实现这一目标。首先，大多数注重培养年轻球员的球队，球探网络都会覆盖全国大部分地区，但南安普顿的球探网络主要集中在英格兰南部。同时，球探会专门寻找适合南安普顿战术体系和发展要求的年轻球员，并对年轻球员的背景有深入的了解。
南安普顿有自己的选拔标准，他们并不觉得有必要在全国范围内进行筛选。南安普顿的青少年球员发展中心为年轻球员提供了就近测试的机会，而不必离开家乡来到南安普顿再加入青训学院。
其次，南安普顿会在早期通过战术体系的设定来培养球员的比赛技巧。“我们把4-3-3作为青训学院的基本战术体系，并不是因为它是胜利的关键，而是因为它是球队的常用战术。如果一线队采用4-4-2战术，那么你就没必要这么做。”里德解释道。
南安普顿也对管理结构做了一些改变，他们正在尝试一些不同的东西。尽管在某些情况下可能会招致嘲笑，但至少南安普顿已经意识到他们需要跳出固有的思维模式。
过去六年来，斯坦普伍德经历了一场革命——里德认为这是一场“自下而上的”革命。“当你在学院训练了八年，然后一位新教练进来并说‘我们不会再这样做了’，那么这八年的训练有什么意义呢？所以我们解决这个问题的方法是找到一位符合俱乐部理念的教练。”
阿特金森的执教风格或许非同寻常，但他在斯坎索普的出色表现意味着他出任南安普顿助教绝非偶然。波切蒂诺曾短暂执教过西班牙人队，虽然在那里没能赢得任何荣誉英超最强壮球员 乔治 埃科洛，但他充分展现了对年轻球员的信任。因此，尽管很多人认为球队解雇阿特金森是可耻之举，但阿根廷人的到来并没有改变球队的理念，反而让它变得越来越好。
拉拉纳、钱伯斯和卢克·肖在波奇诺蒂的带领下表现出色，他们离开时为球队带来了近7000万英镑的收入，其中大部分都用于签约新球员。
科曼去年夏天也展现了类似的足球理念。他在费耶诺德时，球队几乎一半球员都来自自家青训队。虽然阿贾克斯的青训体系早已名噪一时，但荷兰队参加巴西世界杯的阵容中，仍有不少球员来自费耶诺德。虽然科曼的名气可能比前两任费耶诺德主帅更大，但他们的足球理念确实是一样的。
南安普顿打造了优秀的青训体系，自然也收获了丰厚的利润。那些花钱的球队愿意支付高额转会费从南安普顿买进球员。去年夏天，南安普顿仅从球员转会上就获得了9000万英镑的高额利润，他们还将这笔钱再投入到转会市场上，寻找更有经验的球员。南安普顿没有改变足球理念，反而进一步升华了足球理念，让球队在各方面都实现了持续的增长。
单纯的依靠青训球员来撑起球队的天空是难以为继的，因为球队单靠单一的手段是无法在比赛中取得成功的，所以球队如果想要取得成功就必须做出一些改变，这样才不会在成功的道路上落后。
南安普顿的“黑匣子”研究已经渗透到了球队的各个方面，包括球员发展、球探网络和对手考察。“黑匣子”系统可以有效地将视频分解成教练组需要的数据，帮助教练在传球、跑动、射门、紧逼防守和定位球等方面制定自己的计划。
阿勒代斯一直是这个方案的倡导者，作为职业球员出身的主教练，他深知这个体系对球队的重要性，也认为这个体系对南安普顿的成功起到了至关重要的作用。
初期的球员发掘和表现发展并不是卫星队的唯一好处。毕竟，如果球探网络太大，在发掘年轻球员时总会有一些疏漏，或者对年轻球员的态度不正确。甚至可以说，如果匆忙将年轻球员送入青训学院，可能无法确保这些年轻球员得到应有的训练，从而无法取得成功。
凯文·菲利普斯就是一个很好的例子，他在南安普顿时被培养成右后卫，但六年后被球队抛弃。但经过长时间的努力英超最强壮球员 乔治 埃科洛，凯文·菲利普斯最终成为一名出色的前锋，并成为唯一获得欧洲金靴奖的英国人。
同时，即便年轻球员没能通过测试，这些卫星队也会将他们的资料保存下来，避免将来出现这些曾经被人鄙视的球员突然冲出自己小宇宙的情况。
南安普顿青训学院在挑选年轻球员方面也十分谨慎，他们绝不会心血来潮就招募一名年轻球员。在招募任何一名球员时，他们都会进行详细的调查和测试，确保不会漏掉任何一名有前途的年轻球员。同时这也是对球员未来的负责，即便试训球员未能加盟南安普顿，也会被球队推荐到其他地方。
在硬件设施方面，南安普顿也做得非常出色，球队医疗部门会定制一些医疗设备帮助球员进行针对性的康复工作，并且在训练和比赛中会向教练组反馈球员的身体状况，避免日后出现不可预测的伤病。
6年前，南安普顿青训学院只有6名工作人员，球队有14名工作人员。如今，南安普顿有56名工作人员在发展卫星队。前段时间，南安普顿在青训学院的建设上花费了约4000万英镑。里德表示，虽然看起来南安普顿在球队基础设施建设上花费了不少钱，但他们花的钱绝对能给他们带来更大的收益。
南安普顿如今势头正盛，给人带来了新的希望，他们或许会在五年后成为英超欧冠的有力竞争者。这是一个了不起的故事，但并不令人意外。英超联赛中不乏豪门球队，因此南安普顿若想突围，还有许多困难需要克服。
但不管怎样，南安普顿已经发出了号召，他们的改变从世界一流的青训学院开始。